### Simbol Megah Pertemuan Dua Peradaban

TRANSPARANN.ID – Istanbul adalah kota terbesar di Turki. Kota ini bernama Konstantinopel pada masa lalu. Letaknya unik karena membentang di antara Eropa dan Asia. Kota ini berdiri sejak abad ke-7. Kini, lebih dari 15 juta jiwa menghuninya.

Istanbul menjadi saksi kejayaan kekaisaran Bizantium hingga Ottoman. Sejarahnya membentang selama hampir 1.600 tahun. Istanbul berfungsi sebagai titik temu peradaban besar. Oleh karena itu, turis sedunia sangat menyukai kota ini.

Pesona Istanbul memadukan modernitas dinamis dan kemegahan arsitektur kuno. Salah satu ikon legendarisnya adalah Hagia Sophia. Bangunan ini bukan sekadar monumen biasa. Hagia Sophia menyimbolkan transisi spiritual dan politik bersejarah. Bangunan ini berdiri kokoh dari era kekaisaran hingga kini. Banyak keajaiban tersembunyi di balik kubah raksasanya. Mari kita telusuri rahasia Hagia Sophia bersama!

1. Mengalami Tiga Perubahan Fungsi Utama
   Hagia Sophia melewati tiga fase pembangunan sejak abad ke-4. Kerusuhan besar sempat menghancurkan gereja pertama dan kedua. Kemudian, Kaisar Yustinianus I membangun gereja ketiga pada 537 Masehi. Bangunan ini menjadi pusat Gereja Ortodoks selama seribu tahun. Kaisar Bizantium juga menjalani penobatan di tempat ini.

Sejarah berubah pada tahun 1453. Sultan Mehmed II menaklukkan Konstantinopel saat itu. Ia mengubah bangunan ini menjadi masjid kekaisaran. Arsitek Mimar Sinan memperkuat strukturnya pada masa Ottoman. Ia juga menambahkan empat menara dan fasilitas Islam lainnya.

Pada tahun 1935, pemerintah mengubahnya menjadi museum. Mustafa Kemal Ataturk memimpin sekularisasi Turki saat itu. Petugas mengelupas plester penutup mosaik Kristen. Wisatawan bisa menikmati mosaik tersebut bersama kaligrafi Islam.

Namun, pengadilan tinggi membatalkan status museum pada Juli 2020. Presiden Recep Tayyip Erdogan mengembalikannya menjadi masjid. Umat Muslim kini beribadah kembali di sana. Meskipun begitu, bangunan ini tetap terbuka untuk pengunjung umum.

2. Keajaiban Arsitektur Kubah Melayang
   Hagia Sophia adalah mahakarya teknik yang sangat luar biasa. Bangunan memanjang ini memiliki kubah raksasa berdiameter 32 meter. Rahasia kekokohannya terletak pada penggunaan struktur pendentif. Pendentif adalah konstruksi segitiga melengkung penyalur beban. Struktur ini menyalurkan beban kubah ke sudut dinding persegi.

Teknik inovatif ini menopang kubah utama secara megah. Dua kubah setengah lingkaran mendukungnya di sisi bangunan. Hasilnya, interior terasa luas tanpa banyak halangan pilar.

Kubah utama menjulang lebih dari 50 meter. Posisi ini memberikan pemandangan yang sangat dramatis. Terdapat 40 jendela di bawah dasar kubah. Jendela ini memasukkan cahaya matahari ke dalam ruangan. Pantulan cahaya memberikan efek visual yang sungguh menakjubkan. Atap raksasa itu pun seolah melayang di udara.

3. Menggunakan Bahan Bangunan Terbaik
   Hagia Sophia adalah mahakarya arsitektur Bizantium paling signifikan. Ukurannya fantastis, yakni panjang 82 meter dan lebar 73 meter. Denah aslinya hampir berbentuk persegi. Namun, atap kubah membuatnya terasa seperti persegi panjang. Desainnya sangat megah dan juga rumit. Arsitek Bizantium setelahnya tidak mampu meniru kemegahan ini.

Interiornya menggunakan 104 kolom marmer pilihan. Marmer ini berasal dari Kuil Artemis di Efesus dan Mesir. Dinding dan lantainya menggunakan marmer warna-warni dari Anatolia. Material dari seluruh penjuru kekaisaran berpadu di sini.

Beberapa dekorasi asli mungkin telah hilang dimakan usia. Akan tetapi, pilar-pilar yang utuh tetap berdiri kokoh. Ukiran kepala kolom juga terlihat sangat detail. Hal ini membuktikan kehebatan Hagia Sophia di mata dunia.

4. Simbol Spiritual di Balik Kilau Mosaik
   Hagia Sophia menyimpan koleksi mosaik emas yang luar biasa. Mosaik ini penting untuk sejarah seni Bizantium. Seniman membuatnya dengan teknik yang sangat tinggi. Mereka memiringkan batu kecil untuk menangkap cahaya maksimal. Seniman juga mencampur kubus perak di latar belakang. Tujuannya agar ruangan redup tetap terlihat berkilau dan megah.

Mosaik menampilkan bentuk ikonik anggun berlatar belakang emas. Contohnya adalah mosaik Bunda Maria dan Bayi Yesus. Gambar para santo dan uskup suci menghiasi dinding gereja. Selain itu, terdapat kaligrafi Allah, Muhammad, dan Sahabat Nabi. Penataan gambar suci ini menjadi standar gereja Bizantium. Figur penting berada di posisi strategis. Hal ini menciptakan suasana spiritual yang sangat kuat.

5. Gli, Kucing Penjaga Hagia Sophia
   Gli adalah kucing ikonik penghuni Hagia Sophia. Ia lahir di sana pada tahun 2004 silam. Kucing ini menjadi simbol kasih sayang bagi para turis. Namanya mendunia pada tahun 2009. Presiden Barack Obama dan Recep Tayyip Erdoğan sempat mengelusnya.

Ketenaran Gli melonjak saat status bangunan berubah pada 2020. Pemerintah memastikan Gli tetap tinggal di sana. Sayangnya, Gli mati pada 7 November 2020. Ia sempat menerima perawatan di klinik hewan.

Kematian kucing ramah ini mengundang simpati seluruh dunia. Banyak orang merasa kehilangan sosok penjaga setia. Gli akhirnya dimakamkan di taman Hagia Sophia. Taman ini menjadi rumahnya selama 16 tahun.

Kesimpulan
Hagia Sophia bukan sekadar bangunan megah biasa. Bangunan ini adalah simbol pertemuan peradaban lintas zaman. UNESCO menetapkannya sebagai Situs Warisan Dunia pada 1985. Bangunan ini masuk dalam Kawasan Bersejarah Istanbul. Berbagai lokasi bersejarah lainnya juga masuk dalam kawasan ini. (*)